23 июня Yomiuri Shimbun сообщили, что японское министерство иностранных дел совместно с Японским агентством международного сотрудничества (Japan International Cooperation Agency, JICA) планируют включить космические стартапы в систему поддержки талантливых работников космического сектора из развивающихся стран уже этим летом.
Программа JICA уже включает в себя сотрудничество с Японским космическим агентством JAXA и отдельными университетами, что позволяет представителям других стран — правительственным служащим, сотрудникам частных корпораций и студентам — посещать космические учреждения, изучать основы разработки спутников и правовые системы, связанные с их запуском. С 2021 года через эту инициативу прошло 55 участников: 40 поучаствовало в краткосрочных программах, 15 — в долгосрочных. Теперь, с добавлением в список дружественных организаций космических стартапов, они также смогут проходить обучение по производству малых спутников, анализу и применению спутниковых данных, разработке двигательных установок и созданию аналитических платформ на основе искусственного интеллекта.
Расширение программы сотрудничества отвечает сразу нескольким целям. Во-первых, таким образом японское правительство стремится поддержать частный космический сектор внутри страны. Необходимость развития частной космонавтики была признана государством ещё в 2008 году и закреплена в «Основном законе о космосе». Далее правительство Японии постепенно вводило новые инициативы, направленные на помощь стартапам. Например, в 2017 году была запущена система поддержки, состоящая из четырёх инициатив: S-Booster — конкурс для представителей частного космоса из Азиатско-Тихоокеанского региона; S-Experts — платформа с доступом к экспертам JAXA; S-Net и S-Matching помогают объединить молодые стартапы с представителями бизнеса, готовыми в них вложиться. Затем, в 2024 году, правительство выделило JAXA 1 триллион иен на развитие частного сектора в следующие 10 лет.
Включение стартапов в программу сотрудничества JICA по своему характеру близко к инициативам S-Net и S-Matching: государство объединяет частные компании с экспертами, но уже не внутри Японии, а за её пределами. У компаний появляется возможность установить связи с иностранными космическими агентствами и корпорациями в развивающихся странах, а также познакомить их с преимуществами своей продукции. Таким образом, государство открывает для них новые потенциальные рынки.
Однако это также позволяет Японии усиливать своё присутствие на международной арене и конкретно в АТР, что особенно важно для государства на фоне непрекращающегося соперничества с КНР. В космической сфере это соперничество наиболее ярко выражено в деятельности двух региональных космических организаций: принадлежащей Китаю Азиатско-тихоокеанской организации сотрудничества в космосе (Asia-Pacific Space Cooperation Organization, APSCO) и организованного Японией Азиатско-тихоокеанского регионального форума космических агентств (Asia-Pacific Regional Space Agencies Forum, APRSAF), в котором JICA также задействованы.
APSCO и APRSAF фокусируются на сотрудничестве с развивающимися государствами внутри АТР. Китай и Япония инициируют совместные программы в сферах борьбы со стихийными бедствиями, мониторинга окружающей среды и космического права, позволяют другим странам использовать их спутники и помогают с анализом данных. Таким образом, формируется чёткая динамика, в которой и Китай, и Япония — каждый внутри своей организации — выступает как региональный лидер.
Программа JICA становится дополнительным инструментом, призванным уравновесить баланс как с активно развивающимся частным сектором КНР, так и со множеством новых игроков из самих развивающихся стран. Как отмечает Юи Накама, научный сотрудник Европейского института космической политики (European Space Policy Institute, ESPI), для Японии стала очевидна слабость её международной конкурентоспособности. В программном документе, объясняющем роль JICA в реализации космической политики Японии (опубликован в марте 2026 г.), как раз отдельной задачей вынесено усиление именно регионального сотрудничества — в тесной связке с космическими агентствами развитых стран и организациями по сотрудничеству. Разумеется, без Китая.
Но есть и третья задача, которая несколько теряется за двумя предыдущими, плюс меньше афишируется в новостных публикациях. Участие в программе доступно 12 государствам, включая Индию, Филиппины и Сенегал. Как отмечают представители JICA, при отборе стран учитывалось, в том числе, взаимодействуют ли они с американской лунной программой «Артемида» — через подписание «Соглашений Артемиды» или как-либо ещё. Помогая другим государствам-участницам программы с необходимой экспертизой, Япония в очередной раз закрепляет за собой важную роль внутри американской программы. Это важно для страны как с точки зрения японо-американских отношений, так и, опять же, в рамках регионального соперничества.
Предыдущие достижения Японии в этом направлении включают разработку лунного вездехода совместными усилиями JAXA и Toyota. За это Япония получила два места для астронавтов на корабле Orion. Ранее подразумевалось, что первый японский астронавт высадится на Луне с миссией «Артемида-3», но, поскольку в NASA поменяли порядок миссий, вероятнее всего, это произойдёт позже, в миссии «Артемида-4», намеченной на 2028 год. Это ставит под вопрос попытки Японии выдать участие в полёте за победу в космической гонке с Китаем, который планирует высадку на Луну в 2029–30 годах.
О том, что такие попытки вообще имеют место быть, свидетельствует, например, то, как полёт японского астронавта подаётся в документах: начиная с 2020 года в «Основном плане космической политики», разрабатываемом Администрацией кабинета министров, появляется формулировка «первый не-американец» (米国人以外で初, бэйкокудзин игай дэ хатсу), который высадится на Луне. На фоне активизации лунной программы Китая примечательно использование термина «не-американец» вместо «японец» — очевидно, здесь был явный намёк на то, что Япония за счёт сотрудничества с США сможет опередить Китай. Впрочем, нарратив особо не распространялся за пределы небольшого количества государственных документов. И поскольку теперь уверенности в том, что Япония обгонит Китай, уже нет, для правительства вдвойне важно вкладывать в своё участие в американской лунной программе новые значения. Поддержка космических программ других государств (как в АТР, так и за его пределами) — одно из таких значений.
Итак, расширение программы поддержки талантливых работников космического сектора из развивающихся стран за счёт добавления в неё японских стартапов отвечает сразу нескольким целям правительства: с одной стороны, это очередной шаг на пути к развитию японского частного сектора, причём государство впервые помогает этим компаниям выйти на рынки за пределы Японии. С другой стороны, здесь есть сразу несколько уровней регионального соперничества. Япония одновременно стремится по возможности закрепиться на рынке космических услуг, пока его полностью не поглотили китайские компании, и усилить свой политический вес, предлагая странам помощь в наращивании компетенций для участия в лунной программе «Артемида», которая встаёт в достаточно явное противостояние с китайской лунной программой.
Проблема в том, что те объёмы, которые обеспечивает JICA — а речь идёт об относительно небольшом количестве участников (55 за прошедшие пять лет) и программах на три и шесть месяцев — едва ли дадут быстрый результат. И в таком случае реальная эффективность программы может рассматриваться только в разрезе первой задачи, связи японских компаний с зарубежными рынками. Здесь высока вероятность того, что, учитывая наличие связей, наработанных через APRSAF и S-Booster, Японии удастся успешно пролоббировать свой частный сектор. Хотя и здесь исход зависит от того, насколько активными будут сами стартапы, ведь нетворкинг и дальнейшие действия остаются на них. В остальных вопросах, связанных с региональным соперничеством, Китай движется слишком быстро, и потребуется более агрессивный подход.